唐朝时，禅宗五祖令门下弟子写偈，凭偈的好坏，来指定衣钵传人

    大弟子神秀，最先写下一偈

他写的是：    身是菩提树，心如明镜台

时时勤拂拭，勿使惹尘埃

    这个偈不可谓不好

在佛家的术语中，菩提树是佛悟道的地方，明镜台一尘不染

把身子比作菩提，把心比作明镜，要时时刻刻在意，不让它有所沾染

    此偈立意极高，令人肃然起敬

    五祖把神秀的偈传给门溶子们看，大家都敬服，并认为，神秀就是未来的六祖了

    夜无眠当初读到时，也觉得好

    但是等看到惠能写下的，才实实在在被折服了：    菩提本无树，明镜亦非台

本来无一物，何处惹尘埃

    这首偈好在哪儿自不必分析